目前蔬菜育苗基質主要有有機基質和無機基質兩種。有機基質主要有碳化稻殼、泥炭、木屑、稻草、菇渣、樹皮、甘蔗渣、蘆葦粉等;無機基板主要有細砂、巖棉、陶粒、蛭石、礦渣、珍珠巖、聚苯乙烯珠等?，F(xiàn)在讓我們來了解一下泥炭和蛭石。

1. 泥炭

泥炭是由苔蘚、苔蘚、蘆葦?shù)人参锖退赡?、樺木、紅楊、薺菜等陸生植物在淹水、缺氧、低溫和沉積物混入的條件下無法充分分解積累而形成的。它含有不完全分解的植物殘體、礦物質和腐殖質，是炭化程度低的煤。

根據(jù)泥炭形成的地理條件、植物種類和分解程度，泥炭可分為高泥炭、中泥炭和低泥炭。高泥炭分布在高寒地區(qū)，以苔蘚植物為主，分解程度低，氮和灰分含量少，酸性強(pH值為4 ~ 5)。

具有容重小、持水性好、堿基交換能力強、吸水透氣等優(yōu)點。一般情況下，能被吸附和保持的水分是其干物質質量的10倍以上，因此在生產(chǎn)中得到廣泛應用。

低泥炭分布在低洼、分解程度高、氮和灰分含量高、容重大、吸水性和透氣性差的沼澤區(qū)，不宜單獨作為苗木基質使用。中泥炭的特征介于高泥炭和低泥炭之間。

泥炭廣泛用于蔬菜育苗。泥炭容重為0.2 ~ 0.6g/cm3，總孔隙度為77% ~ 84%，大孔隙度為5% ~ 30%，持水能力為50% ~ 55%。在幼苗萌發(fā)和生長階段，基質EC值應控制在0.25 ~ 0.75ms/cm(1:2稀釋釋放)范圍內，碳氮比應較低或適中。

泥炭的含水率一般為30% ~ 40%，風干后的泥炭吸水率可達其自身重量的0.5 ~ 4倍，但水分不易迅速、充分滲透。使用時要注意使其充分吸收水分，充分吸收后水分不易滲出，從而影響通風。

目前，國內外普遍采用泥炭進行育苗。國外主要有加拿大的fafade、美國的sunshine和Earl、德國的krasman、丹麥的Pinker、荷蘭的kiffe等。加入吸水劑和緩釋啟動肥，水蒸氣比適宜，調整后的pH和EC能滿足幼苗生長，育苗效果好，但價格比國內基質要高。

泥炭作苗木基質時，通常與蛭石、珍珠巖混合，增加容重，調節(jié)微堿度，提高透氣性。還可以以泥炭為主體，與細沙、蛭石、珍珠巖等基質結合制作含有營養(yǎng)成分的泥炭盆(小片)，或直接放在育苗盤上，效果較好。

2. 蛭石

蛭石的主要化學成分為鋁、鎂、鐵的水合硅酸鹽。它是云母在600 ~ 800℃爐內燃燒膨脹而形成的。里面有許多小空隙。具有隔熱功能。它是蔬菜育苗常用的基質之一。蛭石多為褐色、黃色或金黃色，彈性小。

其體積密度小(0.07 ~ 0.25克/立方厘米),總孔隙度超過95%,孔隙大小比例是1:4,氣水比1:4.34,持水量大約是55%,電導率約為0.36 ms /厘米,碳氮比低,和富含鉀、鈣、鎂、鐵等。蛭石具有較強的吸水功能，具有較強的水分和養(yǎng)分保持性和緩釋性。

蛭石的pH值為中性至微堿性?？煞譃? ~ 8mm、2 ~ 3mm、1 ~ 2mm、0.75 ~ 1mm四個等級。常用的育苗基質為0.75 ~ 1mm的蛭石。

蛭石常用作苗木底物，應與酸性底物混合或用少量酸性中和。通常，它與有機基質混合，如泥炭。如采用單一蛭石作為育苗基質，應事先添加無機或有機肥，以促進幼苗快速萌發(fā)和生長。