蔬菜育苗基質(zhì)中，泥炭在自然狀態(tài)下，呈塊體，含水量一般為80～90%，泥炭的比重一般為1.20～1.60，組成物質(zhì)橫跨液相、氣相和固相三種狀態(tài)。其中固相物質(zhì)的部分，以組成物質(zhì)的角度來看，主要成分是有機(jī)物質(zhì)(也是碳元素的主要來源)和礦物質(zhì)兩部分，而其中又以固相的有機(jī)物質(zhì)比例Z高。不同組成特性的泥炭，有不同的物理性質(zhì)與化學(xué)性質(zhì)。

泥炭按不同分解程度的、松軟的植物殘?bào)w堆積物，其有機(jī)質(zhì)含量占30%以上。分解度較低的泥炭多呈淺棕色和淺褐色，含有大量植物殘?bào)w;分解度較高的泥炭多呈黑褐色和黑色，質(zhì)地較硬，腐殖酸含量增高，植物殘?bào)w不易辨認(rèn)。

育苗基質(zhì)廠家提醒您，泥炭中的有機(jī)質(zhì)主要是纖維素、半纖維素、木質(zhì)素、腐殖酸、瀝青物質(zhì)等。泥炭中腐殖酸含量常為10～30%，高者可達(dá)70%以上。泥炭中的無機(jī)物主要是粘土、石英和其他礦物雜質(zhì)。

泥炭通常又分為高位泥炭和低位泥炭兩種。高位泥炭是由泥炭蘚、羊胡子草等形成，主要分布在高寒地區(qū)。高位泥炭含有大量的有機(jī)質(zhì)，分解程度較差，氮和灰分含量較低，酸度高，pH值約為6～6.5或更酸。低位泥炭是由低洼處、季節(jié)性積水或常年積水地方生長的需要無機(jī)鹽養(yǎng)分較多的植物如苔草屬、蘆葦屬和沖積下來的各種植物殘枝落葉多年積累形成的。低位泥炭一般分解程度較高，酸度較低，灰分含量較高。低位泥炭常因產(chǎn)地不同而品質(zhì)有較大差異。